Viele der ersten Pflanzenbeschreibungen basierten auf Material, das von abenteuerlichen Sammelexpeditionen und bemerkenswerten Persönlichkeiten stammte, wie etwa den berühmten Basler Cousins Sarasin (Fritz & Paul, 1850er-1940er Jahre), die die Kultur- und Naturgeschichte sowie den Naturschutz permanent beeinflussten.

Leider wurden ihre botanischen Sammlungen, von denen viele aus Südostasien stammen, im Vergleich zu ihren berühmten zoologischen und ethnografischen Sammlungen vernachlässigt, obwohl sie für die Taxonomie von entscheidender Bedeutung sind. Hermann Christ (1833-1933) beschrieb zum Beispiel viele neue Farnarten aus diesen Sammlungen. Aufgrund historischer Vernachlässigung und fehlender Digitalisierung sind sie für die heutige Wissenschaft unzugänglich. 

In diesem Projekt erschliessen wir die botanischen Schätze der Sarasin-Cousins, indem wir Tausende von Sarasin-Exemplaren in den Herbarien Basel und den Vereinigten Herbarien Zürich kuratorisch aufwerten, taxonomisch aktualisieren und digitalisieren. Durch die Ausweitung unserer Digitalisierungsbemühungen auf weitere Farn-Exemplare in unseren Herbarien werden wir 60'000 digitale Exemplare für Wissenschaft und Gesellschaft öffentlich zugänglich machen.